2003年 初めてのアメリカ出張 アリゾナでの休日 その1

昔の出張振り返りシリーズの第三弾は、2003年夏に行った初めてのアメリカ出張。
酷暑地フェニックスを拠点に、さらに暑いところと高地を周るテストトリップ。


前回の記事で、テストコースでの試験のことを少し書いたので、どんなところを走っているのかをちょっと紹介。

これは Google map の航空写真からのスクリーンショット。
最もよく使う一番大きなハイスピードオーバルが一周 4km 程度。
その内側とか外側にも、各種大小のコースがある。
アリゾナには、こんな感じの自動車メーカ所有のテストコースが何か所かある。
アメリカには一般のナンバープレートとは別に、開発車用のナンバープレートというものがあり、申請してそれをクルマに着ければ、車検なしで公道を走行することができる。
なので、ホテルからテストコースまでの足を別に確保しなくても、テスト車両を運転して往復の移動が可能。
ヨーロッパでも同様のナンバープレートでテスト車両が一般公道を走ることが認められている。
一方、日本は、いちおう仮ナンバーというものはあるが、これは正式には車検前のクルマをある地点から別のある地点に移動させる目的のためだけに許可される。
この仮ナンバーをテスト車両につけて公道を走行して試験をするということを20年くらい前まではどのメーカもしていたが、公道でとんでもない暴走を繰り返すメーカもいたりして、今はそういうことができないよう、厳しく制限されている。

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1週間ほどフェニックス郊外のテストコースで仕事をした後、次の試験地に行く前に1日だけ休日が与えられた。

私は同僚とフェニックス郊外のスコッツデール (Scottsdale) という町へと出かけた。

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